Quelle est la distance entre Potsdam et Berlin ?

Frédéric le Grand a choisi ce site précisément parce qu'il était suffisamment éloigné de la cour prussienne pour offrir une évasion, tout en étant assez proche pour être atteint en calèche avant le dîner. Ce calcul est toujours valable. La visite du palais de Sanssouci qui occupe l'après-midi d'un Berlinois moderne suit plus ou moins le même corridor de lacs, de forêts et de rivières que le roi parcourait autrefois, compressé par deux siècles d'ingénierie ferroviaire en moins d'une heure. La question pratique derrière la distance entre Potsdam et Berlin ne concerne presque jamais les kilomètres. Il s'agit de savoir si la journée fonctionne. Environ 25 à 30 kilomètres séparent les deux centres-villes, mais la gare centrale de Potsdam (Potsdam Hauptbahnhof) n'est pas la destination — le parc Sanssouci l'est, et le parc est immense. Entre la gare et les terrasses de vignobles se trouvent la porte de Brandebourg de Potsdam, le quartier hollandais et une longue étendue verte qui engloutit le temps agréablement et sans prévenir. Les visiteurs qui ne prévoient que le temps du trajet en train sous-estiment systématiquement la marche. La deuxième variable est le système d'entrée horodatée. L'admission au palais fonctionne par créneaux fixes, et ces créneaux sont limités. Un départ tardif de Berlin ne raccourcit pas seulement la visite ; il peut éliminer complètement l'intérieur du palais, laissant le Nouveau Palais, la Maison chinoise, l'Orangerie et la galerie de peintures comme consolation — de belles consolations, mais ce n'est pas ce que la plupart des gens sont venus voir. Le lundi supprime tout choix, car le palais reste fermé. Tout cela rend la réponse à la question de la distance entre Potsdam et Berlin plus utile lorsqu'elle est lue à l'envers. Partez de l'heure d'entrée, soustrayez la marche à travers le parc, soustrayez le voyage, et l'heure de départ de Berlin se fixera d'elle-même. Les voyageurs qui étudient les monuments de Berlin et les comparent avec une excursion d'une journée à Potsdam Sanssouci constatent souvent que la géographie plaide pour une journée complète plutôt qu'une demi-journée. La distance est courte. Le site ne l'est pas. L'UNESCO a classé les châteaux et parcs de Potsdam et Berlin en 1990 pour une bonne raison, et l'étendue qui a valu cette désignation est la même qui occupe tout un après-midi. Prévoyez du temps pour le parc, pas seulement pour le quai.